1月24日，聯合國貿發會議發布最新一期的全球投資趨勢監測報告《2020-2021年全球投資趨勢與展望》指出，2020年全球外國直接投資（FDI）大幅下降，同比降幅達42%，預計2021年將進一步疲軟，全球可持續復蘇面臨風險。中國等國家逆勢而上，出現外國直接投資上升局面，2020年中國成為世界上最大的外國直接投資接收國。
從全球趨勢看，2020年全球外國直接投資大幅下降，從2019年的1.5萬億美元下降至8590億美元，同比降幅達42%。下降集中在發達經濟體，其外國直接投資流量同比急劇下降69%，降至2290億美元，是過去25年來的最低水平。發展中經濟體的情況相對好得多，降至6160億美元，同比降幅為12%。目前，流入發展中經濟體的外國直接投資占全球外國直接投資的72%，這是有記錄以來的最高比例。
從地區趨勢看，2020年全球各地區外國直接投資流量下降極不平衡。歐盟外國直接投資下降三分之二，從2019年的3730億美元降至1100億美元。在27個歐盟成員國中，有17個國家的外國直接投資出現下降，包括德國、意大利、奧地利和法國。但是，對瑞典的外國直接投資翻了一番，達到290億美元；對西班牙的外國直接投資增長了52%。
拉美和加勒比地區外國直接投資同比下降了37%，降至1010億美元。該地區石油相關行業的投資和市場導向型投資急劇下降。在該地區較大的經濟體中，只有墨西哥的外國直接投資下降相對較小，同比降幅為10%，這要歸功于該國頗具韌性的再投資收益。
流入非洲的外國直接投資從460億美元下降到380億美元，同比降幅為18%。已發布的綠地項目從2019年的770億美元下降到2020年的280億美元，同比降幅高達63%。主要原因是疫情對該地區外國直接投資的負面影響因商品價格低和需求低而被放大。
相對于其他地區，亞洲較好地經受住了疫情對外國直接投資的沖擊。2020年，該地區外國直接投資同比僅下降4%，降至4760億美元。但是亞洲次區域最大的幾個外國直接投資接收國的外資下降，對東盟的外國直接投資同比減少31%，降至1070億美元，流入新加坡的外國直接投資同比減少37%，印度尼西亞同比減少24%，越南同比減少10%，馬來西亞同比減少68%。
從不同類型經濟體的趨勢看，2020年流向轉型經濟體的外國直接投資同比大幅下降77%，降至130億美元,這是自2002年以來該地區的外資最低流入水平。俄羅斯外資流入大幅下降，從2019年的320億美元降至11億美元，主要原因是疫情造成的創紀錄低油價給投資帶來了下行壓力。
其他一些主要經濟體如英國、意大利、德國、巴西和美國的外國直接投資流量均急劇下降。2020年美國外國直接投資減少了一半，同比降幅達49%，降至1340億美元，綠地投資和跨境并購均大幅下降。英國外國直接投資流入從2019年的450億美元降至13億美元。
中國出現外資流入上升趨勢。2020年中國外國直接投資流量同比增長4%，達到1630億美元，使中國成為當年世界最大外國直接投資接收國。這主要得益于中國國內生產總值恢復正增長，增幅達2.3%，以及中國政府實施的投資便利化措施為“一帶一路”倡議下的投資企穩發揮了積極作用。疫情期間，全球對跨國公司在華供應鏈的依賴也推動了外資在華投資的增長，中國對一些行業實施的進一步自由化政策措施也促進了新的投資。
貿發會議投資和企業司司長詹曉寧表示，2020年，中國吸收外資的全球占比大幅提升，高達19％。他強調，中國對外資持續保持吸引力，主要由于中國率先恢復經濟增長和政府采取了有效的投資便利化措施。
從投資領域和方式看，2020年跨境并購銷售額達到4560億美元，同比下降10%。第一產業主要是采掘業的跨境并購銷售額下降了52%，制造業和服務業分別下降了8%和6%。食品和數字行業的資產銷售額增長了兩倍多。制藥行業的并購銷售額下降了43%，但是并購交易數量達到206宗，這是該行業有史以來的最高紀錄。往往更能反映新投資活動的綠地項目數量在各個行業均出現下降，已公布的綠地項目投資額為5470億美元，同比下降35%。資源型行業已公布新建項目總價值急劇下降，初級產業主要是采掘業的新項目投資額下降了45%，焦炭和精煉石油新項目投資額下降了70%，制造業綠地項目價值下降了44%，服務業綠地項目價值下降了26%。信息通信是少數價值增長的行業，并且仍然是綠地項目數量最多的行業，投資額同比增長18%，達到780億美元。
展望2021年外國直接投資前景，預計全球外國直接投資流動將繼續疲軟，下滑幅度為5%至10%，下滑將在2021年觸底并在2022年開始復蘇。近期疫情反彈帶來的風險、疫苗接種方案和經濟支助一攬子計劃的推出速度、主要新興市場宏觀經濟形勢脆弱，以及全球投資政策環境的不確定性等，都將繼續影響2021年外國直接投資。投資者對新的海外生產性資產的投資可能會保持謹慎。2020年已發布的綠地項目大幅下降表明外國直接投資將進一步下降，顯示全球經濟將繼續面臨下行壓力。對于發展中國家來說，盡管在2020年其外國直接投資流動相對更有韌性，但其已發布的綠地項目投資額同比下降了46%，而此類投資對發展中國家的生產能力和基礎設施發展以及可持續復蘇前景至關重要，這使得發展中國家2021年的外國直接投資前景存在很大不確定性。總體而言，預計全球外國直接投資可能會呈U形復蘇。